The Blue Village: On the far side of Lake Onega

It was the special quality of the light in Karelia that captivated me. What came first, however, was not light, but rather a January in the mid-80s, as I got to know this extraordinary city, one which had something that I had not seen in other places, a particular genius loci, a quiet, unassuming dignity and discreet charm. It took me no time at all to realise that Petrozavodsk is a place with a uniquely high concentration of culture. As for the magic of light, that was revealed at the start of my first summer. For me, a person born in more southerly latitudes, the discovery of this northern [type of] light coincided with the discovery of the ocean we call Lake OnegaThe discovery of Onega determined the way I see colour in Karelia. Despite the various greens of the forest, it will always remain for me cast in shades of white: white, whitish, grey, even transparent. It is no coincidence that that the sea here is the White Sea. To my eye, Karelia looks drawn rather than painted.
Карелия  пленила своим особенным светом. Но сначала был не свет, а был один из январей середины 80-х лет, знакомство с необыкновенным городом, в котором было что-то такое, чего я не видел в других городах, а именно – особый гений места, некичливое спокойное достоинство и скромное обаяние. Что касается магии света, то она раскрылась с наступлением первого лета. Открытие северного света для меня, человека средней полосы, произошло вместе с открытием океана под именем Онего, этого могучего «Соляриса». Открытие Онего навсегда задало и восприятие цвета в Карелии. Несмотря на зелень лесов – он навсегда останется для меня в оттенках  белого: белый, белесый, серый, и даже прозрачный.